今日は褥瘡（じょくそう）ができそうなほど座りっぱなしの私ですが､
３年半前までは登録型訪問介護員をしておりました｡

港､品川、目黒、大田の４区を自転車でぐるぐる回る毎日｡
あの頃はダイエットしなくてもよかったなぁ～｡

なかでも一番遠かったのは赤坂のお宅です。
ビルの谷間にひっそりと建つ木造２階建て。
昭和初期に建てられたそうで、
９０代の女性のお客様がおひとりで暮らしていらっしゃいました。
　
「あんた､うちが遠くて嫌にならないかい？」とか､
「あんたが自転車で事故に遭うんじゃないかと気がもめる」
と案じてくださる方でした｡
　
なので、自転車は少し離れたところに停めて、
電車で通っていることにしていました｡

当時は､介護保険がまだおおらかに運用されていた時代でした｡
　
私のほかに毎日１時間半､夕食調理のサービスがあり､
他社のヘルパーさんが担当していましたが､
「ヘルパーさんがいるのに私だけご飯食べるなんて､喉がつっかえちゃうよ！！」
とのご希望に応じ、皆さん２人分調理して一緒に食べていました。

サービス提供責任者もケアマネもＯＫしていたんですから､
まったく本当にのんきな時代です｡

私も 「あんたもお昼食べていかなきゃダメ！！」
とのご希望をかわしつつ､
レギュラーコーヒーを入れてご一緒するので許していただいていました｡

この方には､とにかくお掃除をしっかり教えていただきました｡
年代物のお宅なので､ちょっとの手抜きが後にひびくのです｡
　
ハタキをかけて､掃除機かけて､きれいな雑巾で水拭き、カラ拭き。
掃除機以外はご自分でお手本を見せてくださいました｡
流しには水滴を一滴たりとも残さない！　
なんてことも知らないダメヘルパーに､怒りもせずによく教えてくださったと思います。

私も､一つ一つが新鮮やら面白いやらで｡
今思うと､ちょっとやり過ぎなくらい掃除しました｡

サービス提供責任者として事務所に入ることになったとき､
一番喜んでくださったのは､このお客様でした｡

「うちから人が育っていくのはうれしいよ」と｡
　私も涙が出るほどうれしかったです｡
「お祝いに万年筆あげようか」
とのお申し出はかたくご辞退しましたが……。

その年の大晦日。
その方は持病が急に悪化して亡くなったと聞きました。
つい１ヶ月前まで､おひとりで外出できていたのに｡

あまりにもあっけなく､悲しかったですが､
最後まで寝たきりにも認知症にもならずに生ききられたことが、
とても立派に思えました。

先日、他用で赤坂に行ったとき､思いついて､お宅の前に行ってみました｡
（もう壊されてしまったかも……）と思いながら角を曲がったら｡
お蕎麦屋さんになっていました！

外壁を塗り替え､間取りも少し変わっていますが､
お宅のかたちはそのままです｡

開店前の時間帯だったので､入口からそっと覗かせてもらいました。
ワイワイ言いながら一緒に磨いた階段が､前と変わらず光っていました｡

ぐるめサイトにも載っていて､なかなか美味しいお蕎麦屋さんのようです｡
今度は私がお客さんになって行ってみようと思います